茶，是中华民族的举国之饮，发乎神农，闻于鲁周公，兴于唐，盛于宋，延续至今。
上古先民采用制茶法与一般制草药方法相同，即晒干或自然晾干，然后把鲜嫩的茶叶保存下来。按这种理论推断，中国最早的茶应该是白茶，也是中国茶史上“古代白茶”的雏形。
根据温麻县（闽东县市的故称之一，柘荣隶属温麻县）治址出土的茶具和有关史料说明，早在1700年前的东晋时期，闽东就有产茶、饮茶历史。
柘荣白茶种植 由来已久
柘荣古称柘洋，自古以茶叶种植生产为主要经济来源，民间常以老白茶调理脾胃不适，治疗麻疹，处理蚊虫叮咬等疾病，为家中常备茶品。
在柘荣民间流传着马仙（健康平安神，国家非物质文化遗产）与白茶的故事。曾经，柘荣发生瘟疫，马仙用东狮山百丈岩深山老白茶和中草药结合熬制汤药，救治山民无数。
唐代的陆羽在《茶经·七之事》曾引用隋代《永嘉图经》的一句话：“永嘉县东三百里有白茶山。”陈椽教授在《茶业通史》中指出，永嘉县（今温州）东三百里是大海，应为南三百里之误，南三百里就是现在的福鼎、柘荣区域，历史上同属福宁府长溪县,系白茶原产地。由此，柘荣县“白茶”历史可以追溯到隋代。
位于柘荣县东源乡王家山村碗窑自然村的裸露出龙窑窑基，据考证为宋代窑址，四周山头面积约2.5万平方米范围里，瓷碗、碟、执壶、钵等残片及霞钵、垫卷、垫饼等窑具残片随处可见，最厚的文化层堆积达1－2米，足见当时碗窑盛况。窑具釉色以青、灰、白为主，纹饰多篦纹，其中就有泡茶用的执壶。可以推测当时柘荣就有制茶、饮茶习俗和茶叶商业活动。
柘荣白茶历史之悠久，还有许多史料可以证明。明代谢肇制《长溪琐语》记载“环长溪百里诸山，皆产茗”，可见种茶的历史悠久。柘荣县楮坪乡社坪村官丹岗自然村的蜈蚣山，早在明朝时期就盛产茶叶，据说还是明朝宫廷贡茶，现在已经成为“明玉祥”茶业公司的重要基地。
从元朝至元二十三年（1286年）以后，乍洋乡溪口村就成为福宁州的闽浙官道、是附近茶叶的物流枢纽和边贸中心。
清乾隆己卯年(1759年)任福宁知府李拔据编撰福宁府志载:“茶，郡、治俱有”。前清拔贡陈善臣在其所著的《柘洋志》中有载“清同治、光绪年间多办红茶，民国时期多办绿茶，又茶季金融颇足”。《霞浦县志实业・茶叶》载“上西(柘荣)小南各区皆有种茶，多于山区种之”。这上西区即是现在柘荣县境全域。
柘荣白茶制作 早有盛名
翻开柘荣县姓氏族谱，俯拾可见柘荣高山白茶的制作技艺早有渊源。
福建茶叶发展史上，袁子卿是一位重要的人物。袁子卿，字宗宋，名承赵。生于清光绪廿四年（1898年），柘荣乍洋溪口人。上世纪初，他以白茶为原料研制的“橘红”红茶，把“白琳功夫”推向巅峰。1930年他在福州创建“合茂智商行”成为当时最大的茶行，蜚声海内外，并与吴观楷、蔡德教、梅伯珍并称四大茶商。
岭边亭袁氏家族从明万历年间创制道家炭焙制茶工艺“道家古法”，至今已有150年的历史。道家炭焙老白茶，秉承道家“天人合一，道法自然”的思想精髓，根据阴阳五行之道，结合不同的季节时令，形成独特的道家炭焙老白茶制作技艺，代有传承，到第三十八代袁崈阳手上再次发扬光大。
民国时期（公元1912——1949年），龙井冈自然村的“龙井冈”红茶，俗称"乌黹"，享有盛名，每年开春，福州茶行老板都要水陆兼程到岭边亭洽谈定货，足见技艺之精、影响之广。英山村杨氏祖辈开创野放茶自然晒法技艺，石古兰村王氏创制“自然农法”技艺，都在后辈中得到较好的传承。
柘荣茶叶商贸 岁月荣光
古柘荣的茶叶贸易十分繁荣。到1912年民国成立前，柘荣的茶叶东面以乍洋长岐和溪口为中心，西南面则以富溪为集散地。
浓厚的茶文化氛围也催生了柘荣茶商世家的崛起。柘荣许多古街、古厝，都应该得益于茶。
清朝至民国时期，柘荣白茶被外地茶商大量收购，并出口香港澳门、东南亚、英国等国家和地区。“袁氏·东来吉茶叶商行，对外主售当地红茶及道家湠焙老白茶，生意兴隆，族人于上海、北京、天津等地开设分号，声名远播。
清嘉庆年间，勘头坪的孔家祖辈机缘巧合加入到茶行业，茶业生意也越做越大，在老家建起了大房子，可惜在一场大火中化为灰烬。
乍洋长岐村吴氏早在清朝时间就靠茶叶发家致富，分别在凤岐、翠蛟、莲山、蛤蟆厝建了四栋大宅，现存凤岐、翠蛟大宅已成为金牌旅游点。
民国时期的吴观楷，是与袁子卿同时期闻名福建的茶商。据民国时期修的《长岐吴氏家谱》载，吴观楷清光绪乙未年(1895年)生，迄今约有130年的历史，把“白琳工夫”的承继和发扬光大，吴观楷就是最重要的一位，他的“双春隆茶厂”所产茶叶直销香港等地。那时每值新春，必有来自泉州、厦门的客商，称为“南帮”，和来自广州香港的客商，称为“广帮”，到乍洋、白琳一带和当地茶商一同设馆制茶。当时正式茶馆包括客商达二十四家，吴观楷的“双春隆”更是闻名内外。
作为福温古道重要驿站之一富溪古镇，曾经商贾云集，在富水南岸形成里街、外街两段街市，有棉布、国药、水产、屠宰、烟酒、客栈、饮食商铺40多间，特别是茶叶上市季节，茶商活跃，民国时期“广顺福”“魏协春”“袁日升”“陈寿春”四大茶商曾发行小额私票，颇受社会信用，最远流通至天津口岸。至今，富溪民间还保存着不少当时的茶票。
厚积而薄发。今天，“柘荣高山白茶”品质之精道，并不是一夕之功，有师法传承的因素在内，因此我们相信“柘荣高山白茶”一定能行稳致远，再现繁华。
来源：长寿柘荣、吴霖、闻舒/文
编辑：林宇煌